Auteur : Docteur LAMBOLEY Georges, chirurgien-dentiste

Ma langue est blanchâtre

Quels sont les symptômes possibles ?

La langue peut être recouverte d’un enduit blanchâtre, accompagné ou non d’une sensation de brûlure, d’une modification du goût ou d’une irritation de la bouche.

Dans le cas d’une candidose buccale, les dépôts blancs peuvent parfois s’enlever et laisser apparaître une muqueuse rouge, sensible ou légèrement saignante.

S’agit-il toujours d’un muguet ?

Non. Une langue blanche ne correspond pas systématiquement à une mycose. Le diagnostic de candidose buccale doit être confirmé par un professionnel de santé.

La prolifération de levures du genre Candida peut être favorisée par :

• une antibiothérapie récente ;
• l’utilisation de corticoïdes inhalés ;
• un diabète insuffisamment équilibré ;
• une diminution des défenses immunitaires ;
• une sécheresse buccale persistante ;
• une prothèse dentaire insuffisamment nettoyée ou portée pendant la nuit.

Que faire ?

Consultez un médecin ou un chirurgien-dentiste afin d’identifier la cause. Lorsqu’une candidose est confirmée, un traitement antifongique local ou général peut être prescrit selon la situation.

Il est également important de rechercher et de corriger le facteur favorisant : entretien de la prothèse, rinçage de la bouche après un corticoïde inhalé, traitement d’une sécheresse buccale ou contrôle du diabète.

Ma langue ressemble à une carte géographique

La langue géographique, appelée également glossite migratrice bénigne, se présente sous la forme de zones rouges et lisses, bordées par un liseré blanc ou jaunâtre.

Ces zones peuvent changer de forme et de position au fil des jours, donnant à la langue l’aspect d’une carte géographique.

Aucun traitement n’est nécessaire en l’absence de gêne. Lorsque la langue est sensible, il peut être utile de limiter temporairement les aliments acides, très épicés ou très chauds, ainsi que le tabac et l’alcool.

Une consultation est recommandée si l’aspect est inhabituel, douloureux, persistant ou difficile à distinguer d’une autre lésion.

Ma langue est gonflée

Une augmentation du volume de la langue peut avoir différentes causes : traumatisme, morsure, infection, réaction allergique, effet indésirable d’un médicament ou affection générale.

Si le gonflement est modéré et ne gêne ni la respiration ni la déglutition, consultez rapidement un médecin afin d’en déterminer la cause. Ne modifiez pas seul un traitement prescrit.

Ma langue est festonnée

Une langue festonnée porte sur ses côtés l’empreinte des dents, sous la forme de petites encoches régulières.

Cet aspect peut simplement résulter du contact de la langue avec les dents. Il peut être accentué par une langue volumineuse, le serrement des mâchoires, certaines habitudes linguales ou une situation anatomique particulière.

La langue festonnée est souvent sans gravité. Une consultation est néanmoins utile lorsqu’elle apparaît récemment, devient douloureuse ou s’accompagne d’un gonflement, d’une sécheresse buccale, de ronflements importants ou d’autres symptômes.

Ma langue est ulcérée

Une ulcération est une perte de substance de la muqueuse. Elle peut être provoquée par un aphte, une morsure, une dent coupante, une prothèse mal adaptée, une brûlure ou une autre affection de la bouche.

L’aphte

L’aphte est généralement une petite ulcération ronde ou ovale, jaunâtre ou blanchâtre, entourée d’un halo rouge. Il est douloureux mais cicatrise le plus souvent spontanément.

Pour diminuer la gêne, évitez les aliments acides ou épicés et utilisez une brosse à dents souple. Un pharmacien, un médecin ou un dentiste peut conseiller un produit adapté à la douleur.

L’ulcération traumatique

Une morsure, une dent cassée, un bord de prothèse ou un appareil orthodontique peuvent provoquer une plaie. La suppression de la cause permet généralement sa cicatrisation.

Ma langue est noire

La langue noire villeuse est liée à un allongement et à une accumulation de kératine sur les papilles filiformes situées à la surface de la langue. Des débris et des pigments peuvent s’y fixer et donner une coloration brune, noire, jaune ou verdâtre.

Cette affection est généralement bénigne. Elle peut être favorisée par :

• le tabac ;
• une hygiène buccale insuffisante ;
• une sécheresse buccale ;
• une alimentation essentiellement molle ;
• certains médicaments ou une antibiothérapie récente ;
• l’usage excessif de certains bains de bouche.

Que faire ?

N’appliquez pas d’acide rétinoïque, de produit corrosif ou de traitement médicamenteux sur la langue sans prescription. Consultez si l’aspect persiste malgré une meilleure hygiène ou si d’autres symptômes apparaissent.

Ma langue brûle

Une sensation de brûlure peut toucher la langue, les lèvres, le palais ou l’ensemble de la bouche. Elle peut être accompagnée d’une sécheresse buccale, de picotements ou d’une modification du goût.

Les causes à rechercher

Avant de conclure à un syndrome de la bouche brûlante, le professionnel de santé doit rechercher une cause identifiable, par exemple :

• une sécheresse buccale ;
• une candidose ou une autre affection locale ;
• une irritation provoquée par un produit ou une prothèse ;
• une carence en fer ou en certaines vitamines ;
• un diabète, un trouble thyroïdien ou une autre affection générale ;
• l’effet indésirable d’un médicament.

Le syndrome de la bouche brûlante

Lorsque la sensation persiste alors que la muqueuse paraît normale et qu’aucune cause locale ou générale n’est retrouvée, il peut s’agir d’un syndrome de la bouche brûlante.

Cette affection complexe semble notamment impliquer une modification du fonctionnement des nerfs responsables de la douleur et du goût. Le stress et l’anxiété peuvent aggraver les symptômes, mais cela ne signifie pas que la douleur est imaginaire ou uniquement psychologique.

Dans quels cas faut-il consulter ?

En conclusion

L’aspect de la langue peut évoluer pour de nombreuses raisons. Une modification passagère est souvent bénigne, mais une langue douloureuse, gonflée, ulcérée ou durablement décolorée mérite un examen.

Évitez les traitements improvisés, les produits corrosifs et les médicaments non prescrits. Le chirurgien-dentiste, le médecin ou le stomatologue pourra examiner l’ensemble de la bouche et rechercher une cause locale ou générale.