Auteur : Docteur Georges Lamboley, chirurgien-dentiste — Comité éditorial

Bars à sourire : efficacité, réglementation et précautions

Le terme couramment employé de « blanchiment dentaire » désigne en réalité un éclaircissement : le traitement ne transforme pas les dents en blanc absolu et ne permet pas de choisir librement leur teinte. Son résultat dépend de la couleur initiale, de la cause des colorations et du produit utilisé.

Qu’est-ce qu’un bar à sourire ?

Un bar à sourire est un établissement commercial proposant une prestation esthétique destinée à rendre les dents temporairement plus claires. Il ne s’agit pas d’un cabinet dentaire et son personnel ne peut pas établir de diagnostic, soigner une carie, examiner les gencives comme un professionnel de santé ni prescrire un traitement dentaire.

Dans ce type d’établissement, le client applique souvent lui-même une gouttière contenant un produit cosmétique. Une lampe peut ensuite être placée devant les dents. Cette organisation ne transforme pas la prestation en acte médical et ne garantit pas que l’état bucco-dentaire a été vérifié au préalable.

Quelle réglementation s’applique en France ?

Les produits d’éclaircissement dentaire sont soumis à la réglementation européenne sur les produits cosmétiques. La limite est calculée selon la concentration de peroxyde d’hydrogène présente ou libérée par le produit.

Les produits contenant plus de 0,1 % et jusqu’à 6 % de peroxyde d’hydrogène ne doivent pas être utilisés chez les personnes de moins de 18 ans. Les produits contenant d’autres agents éclaircissants restent soumis aux obligations générales de sécurité, d’étiquetage et d’évaluation applicables aux cosmétiques.

Comment se déroule généralement une séance ?

Le protocole varie selon les établissements, mais il comprend souvent :

1. un questionnaire portant sur l’âge, la grossesse, les sensibilités ou les soins dentaires récents ;
2. la mise en place d’un écarteur buccal ou d’une gouttière standard ;
3. l’application, parfois par le client lui-même, du produit éclaircissant ;
4. une exposition éventuelle à une lampe pendant une durée déterminée ;
5. un rinçage et une comparaison visuelle de la teinte.

Un questionnaire ne remplace pas un examen clinique. Une carie débutante, une fissure, une restauration non étanche ou une maladie des gencives peut passer inaperçue.

Quels résultats peut-on attendre ?

Avec un produit limité à 0,1 % de peroxyde d’hydrogène, l’effet peut être modéré, variable et parfois surtout lié à la déshydratation temporaire de la surface dentaire. Une partie de l’éclaircissement constaté immédiatement après la séance peut donc s’atténuer rapidement.

Le résultat dépend notamment :

• de la teinte naturelle des dents ;
• de l’origine de la coloration ;
• de la concentration et du temps de contact du produit ;
• de l’âge et de l’épaisseur des tissus dentaires ;
• de la consommation de tabac, café, thé ou autres produits colorants ;
• de la présence de couronnes, facettes ou composites.

Les couronnes, facettes, bridges et restaurations en composite ne s’éclaircissent pas comme les dents naturelles. Une différence de teinte peut donc apparaître après le traitement.

Quels sont les risques et effets indésirables ?

L’éclaircissement dentaire n’est pas anodin. Les effets indésirables les plus fréquents sont :

• sensibilité au froid, au chaud ou à l’air ;
• irritation ou brûlure des gencives et des muqueuses ;
• douleur sur une dent cariée, fissurée ou présentant une récession gingivale ;
• résultat irrégulier ou différence de couleur avec les restaurations ;
• ingestion accidentelle de produit ;
• aggravation d’une sensibilité préexistante.

La fréquence et l’intensité de ces réactions dépendent de la concentration, de la durée de contact, de la répétition des séances et de l’état initial des dents et des gencives.

Une douleur importante, une brûlure, un gonflement ou une sensibilité persistante doit conduire à interrompre le produit et à consulter un chirurgien-dentiste.

Quand faut-il éviter ou différer un éclaircissement ?

Un avis dentaire préalable est particulièrement important en présence de :

• caries ou douleurs non diagnostiquées ;
• fissures, fractures ou usure importante de l’émail ;
• hypersensibilité dentaire ;
• récession gingivale ou racines exposées ;
• gingivite ou maladie parodontale ;
• restaurations défectueuses ou infiltrées ;
• nombreuses couronnes, facettes ou restaurations visibles ;
• traitement orthodontique en cours ;
• coloration d’une seule dent, qui peut révéler un traumatisme ou une atteinte pulpaire.

Par précaution, l’éclaircissement cosmétique est généralement différé pendant la grossesse et l’allaitement. Les produits dépassant 0,1 % de peroxyde d’hydrogène ne sont pas destinés aux moins de 18 ans.

La lampe LED rend-elle le produit plus efficace ?

La lumière est souvent mise en avant dans la communication commerciale. Son intérêt dépend toutefois du produit et du protocole. Elle ne remplace pas l’action chimique de l’agent éclaircissant et ne transforme pas un produit très faiblement concentré en traitement professionnel.

Une lampe mal utilisée peut produire de la chaleur ou augmenter l’inconfort. Le consommateur doit recevoir des instructions précises et ne doit pas modifier lui-même la distance ou la durée d’exposition prévues par le fabricant.

Quelle différence avec un éclaircissement chez le dentiste ?

La différence principale ne réside pas seulement dans la concentration du produit. Le chirurgien-dentiste commence par rechercher les causes de la coloration et vérifier l’état des dents, des restaurations et des gencives.

Il peut ensuite :

• déterminer si l’éclaircissement est indiqué ;
• traiter auparavant les caries ou les inflammations ;
• protéger les gencives et les muqueuses ;
• réaliser des gouttières adaptées à la bouche ;
• choisir un protocole compatible avec la sensibilité du patient ;
• contrôler l’évolution de la teinte et les effets indésirables ;
• proposer une autre solution lorsque la coloration ne peut pas être corrigée par un éclaircissement.

L’éclaircissement à visée esthétique n’est généralement pas remboursé par l’Assurance Maladie. Un devis permet de connaître le protocole, le coût et le suivi proposés.

Quelles précautions prendre avant un bar à sourire ?

• Faites contrôler vos dents et vos gencives par un chirurgien-dentiste.
• Demandez le nom exact du produit et la liste complète de ses ingrédients.
• Vérifiez la concentration en peroxyde d’hydrogène présente ou libérée.
• Contrôlez la présence d’un étiquetage en français et d’un responsable établi dans l’Union européenne.
• N’acceptez pas un produit dont le contenant n’est pas identifiable.
• Respectez strictement le temps d’application et l’intervalle entre les séances.
• N’associez pas plusieurs produits éclaircissants.
• Interrompez immédiatement la séance en cas de douleur ou de brûlure.

Quelles sont les autres solutions ?

Avant d’envisager un éclaircissement, un détartrage et un polissage professionnel peuvent suffire à éliminer les colorations superficielles dues au tabac, au thé ou au café. Ils ne modifient pas la couleur interne de la dent, mais peuvent rendre le sourire visiblement plus propre et plus lumineux.

Selon la cause de la coloration, le chirurgien-dentiste peut proposer :

• un éclaircissement ambulatoire avec des gouttières sur mesure ;
• un protocole réalisé au cabinet ;
• un éclaircissement interne pour certaines dents dévitalisées ;
• une restauration en composite, une facette ou une couronne lorsque l’éclaircissement ne peut pas corriger la situation.

Sources utiles

• ANSM — Produits de blanchiment et d’éclaircissement dentaires
• Directive européenne 2011/84/UE relative aux produits de blanchiment dentaire
• Règlement européen relatif aux produits cosmétiques

Information générale : cet article ne remplace pas un examen bucco-dentaire. En cas de douleur, de lésion, de sensibilité importante ou de coloration inhabituelle d’une dent, consultez un chirurgien-dentiste avant tout éclaircissement.