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Publié le :
03/11/2025 12:47:22
Catégories :
Blog dentaire
Article rédigé par le Docteur LAMBOLEY Georges Chirurgien Dentiste
Remède traditionnel et précautions
Le clou de girofle peut-il soulager un mal de dents ?
Ce qu’il faut savoir sur l’eugénol, ses effets et ses limites
Le clou de girofle est une épice bien connue en cuisine. Il est également utilisé depuis très longtemps pour tenter d’apaiser temporairement certaines douleurs dentaires.
Son odeur caractéristique rappelle celle de certains anciens cabinets dentaires. Elle provient principalement de l’eugénol, une substance aromatique employée dans différentes préparations utilisées en odontologie.
Important : le clou de girofle ne soigne ni une carie, ni une pulpite, ni un abcès. Son éventuel effet apaisant reste temporaire et ne doit jamais retarder une consultation chez le chirurgien-dentiste.
D’où vient le clou de girofle ?
Le clou de girofle est le bouton floral séché du giroflier, un arbre tropical portant le nom botanique Syzygium aromaticum. Avant de s’ouvrir, les boutons sont récoltés puis séchés, ce qui leur donne leur couleur brune et leur forme caractéristique.
Le giroflier est originaire de l’archipel des Moluques, en Indonésie. Le clou de girofle est utilisé depuis plusieurs siècles pour ses qualités aromatiques, culinaires et traditionnelles.
Qu’est-ce que l’eugénol ?
L’eugénol est l’un des principaux composants aromatiques du clou de girofle. Cette substance est notamment étudiée pour ses propriétés antalgiques, antiseptiques et anti-inflammatoires.
En dentisterie, l’eugénol entre dans la composition de certains matériaux et produits dentaires. Il peut notamment être associé à l’oxyde de zinc pour former des préparations utilisées, selon leur formulation, comme ciment ou matériau provisoire.
Produit professionnel et huile essentielle ne doivent pas être confondus. Dans un produit dentaire, la concentration et la formulation sont contrôlées. Une huile essentielle pure est beaucoup plus concentrée et peut irriter ou brûler les tissus de la bouche.
Le clou de girofle calme-t-il réellement le mal de dents ?
L’eugénol peut exercer un effet apaisant local de courte durée. Cet effet peut parfois atténuer la sensation douloureuse, mais il ne permet pas de déterminer ni de traiter la cause de la douleur.
Un mal de dents peut notamment être provoqué par :
- une carie profonde ;
- une inflammation du nerf de la dent ;
- un abcès ou une infection ;
- une dent fissurée ou fracturée ;
- une inflammation de la gencive ;
- une obturation ou une couronne défectueuse.
Même si la douleur diminue momentanément, la maladie dentaire peut continuer à évoluer. Une consultation reste donc nécessaire.
Comment l’utiliser sans danger ?
Privilégier un produit prévu pour la bouche
Si vous souhaitez utiliser un produit contenant du clou de girofle ou de l’eugénol, choisissez une préparation destinée à l’usage buccal et demandez conseil à votre pharmacien. Respectez strictement sa notice, sa concentration et sa durée d’utilisation.
Le clou entier : une efficacité limitée
Garder un clou de girofle entier près d’une dent douloureuse est un usage traditionnel, mais son efficacité n’est ni constante ni suffisante pour traiter la cause. Ne le mâchez pas fortement sur une dent fragile et ne le laissez pas longtemps contre la gencive.
Le bain de bouche maison
Une infusion refroidie de quelques clous de girofle est parfois utilisée traditionnellement comme rinçage. Son efficacité sur la douleur dentaire reste cependant limitée. La préparation ne doit pas être avalée et doit être abandonnée en cas d’irritation.
Ne jamais appliquer l’huile essentielle pure directement
L’huile essentielle de clou de girofle est très concentrée. Une application directe sur une dent, la langue ou la gencive peut provoquer une irritation importante, une brûlure chimique ou une réaction allergique.
Elle ne doit pas être avalée et doit uniquement être utilisée selon les indications d’un produit prévu pour cet usage ou sur le conseil d’un professionnel de santé.
Quelles sont les précautions à respecter ?
L’eugénol et l’huile essentielle de girofle ne sont pas anodins. Une utilisation inadaptée ou excessive peut entraîner des effets indésirables.
✕ Ne pas avaler l’huile essentielle.
✕ Ne pas appliquer l’huile essentielle pure sur les muqueuses.
✕ Ne pas multiplier les applications sur une zone douloureuse.
✕ Ne pas utiliser chez un enfant sans avis médical ou pharmaceutique.
✕ En cas de grossesse ou d’allaitement, demander conseil à un professionnel de santé.
✕ Demander conseil en cas de traitement anticoagulant, de trouble de la coagulation ou de maladie du foie.
✕ Arrêter immédiatement l’utilisation en cas de brûlure, d’irritation, de gonflement ou de réaction allergique.
Que faire en attendant le rendez-vous ?
- Rincez délicatement la bouche avec de l’eau tiède.
- Brossez la zone avec douceur pour retirer les débris alimentaires.
- Évitez les aliments très chauds, très froids, sucrés ou acides.
- Mastiquez de l’autre côté de la bouche.
- Demandez conseil à votre pharmacien pour choisir un antalgique compatible avec votre état de santé.
- Prenez rendez-vous chez un chirurgien-dentiste afin de traiter la cause.
À ne pas faire : ne posez jamais un comprimé d’aspirine directement sur la dent ou sur la gencive. Cette pratique peut provoquer une brûlure de la muqueuse.
Quand faut-il consulter rapidement ?
Un rendez-vous dentaire est nécessaire lorsque la douleur persiste, revient régulièrement ou empêche de dormir et de s’alimenter normalement.
Consultez rapidement en présence de :
• douleur qui dure plus de deux jours ;
• douleur importante à la mastication ;
• gencive rouge, gonflée ou laissant s’écouler du pus ;
• mauvais goût persistant dans la bouche ;
• fièvre ou gonflement de la joue ;
• douleur qui ne cède pas avec un antalgique adapté.
Un gonflement qui s’étend vers l’œil ou le cou, ou une difficulté à respirer, à avaler ou à ouvrir la bouche, nécessite une prise en charge médicale urgente.
Un pansement dentaire contenant de l’eugénol
Lorsqu’une obturation est tombée ou qu’une cavité doit être protégée provisoirement, un pansement dentaire provisoire peut, selon sa composition et son indication, contenir de l’eugénol.
Il doit être utilisé conformément à sa notice et uniquement dans les situations prévues par le fabricant. Il ne remplace pas la restauration définitive réalisée par un chirurgien-dentiste.
L’essentiel
Le clou de girofle peut éventuellement apaiser une douleur pendant un court moment, mais seul le chirurgien-dentiste peut en identifier et en traiter la cause.
Bibliographie
Sophie Barbelet — Le giroflier : historique, description et utilisations de la plante et de son huile essentielle.
Guénette S. A. — Propriétés anesthésiques et analgésiques de l’eugénol.
Gilles Gros — Le clou de girofle en médecine bucco-dentaire, Éditions L’Harmattan.