Auteur : Docteur Georges Lamboley, chirurgien-dentiste — Comité éditorial

Blanchiment dentaire : risques, précautions et réglementation

L’éclaircissement dentaire, couramment appelé « blanchiment », peut améliorer la teinte des dents naturelles. Il ne s’agit cependant pas d’un geste anodin. Un produit mal choisi, trop concentré ou utilisé trop longtemps peut provoquer une sensibilité dentaire, une irritation des gencives ou aggraver un problème bucco-dentaire préexistant.

Dans cet article :

Comment fonctionne l’éclaircissement dentaire ?
Quels sont les effets indésirables possibles ?
Pourquoi faut-il faire contrôler ses dents ?
Couronnes et composites peuvent-ils blanchir ?
Que prévoit la réglementation européenne ?
Quels produits faut-il éviter ?

Comment fonctionne un produit d’éclaircissement dentaire ?

Les produits d’éclaircissement contiennent généralement du peroxyde d’hydrogène ou une substance qui en libère, comme le peroxyde de carbamide.

Le peroxyde diffuse dans les tissus minéralisés de la dent et décompose certaines molécules colorées. La dent paraît alors plus claire. Le traitement ne retire pas de matière dentaire lorsqu’il est correctement indiqué et convenablement utilisé.

Le résultat dépend notamment :

de la teinte initiale des dents ;
de la nature des colorations ;
de la concentration du produit ;
de la durée et de la fréquence d’application ;
de l’âge et de l’état de l’émail ;
de la présence de restaurations ou de prothèses dentaires.

Certaines colorations superficielles dues au thé, au café ou au tabac peuvent parfois être améliorées par un simple détartrage-polissage. Un éclaircissement n’est donc pas toujours nécessaire.

Quels sont les risques du blanchiment dentaire ?

Une sensibilité dentaire

La sensibilité au froid est l’effet indésirable le plus fréquent. Elle est généralement temporaire, mais peut devenir importante lorsque le produit est trop concentré, appliqué trop longtemps ou utilisé sur des dents déjà sensibles.

Le risque est plus élevé en présence de fissures, de récessions gingivales, de racines dénudées, d’une usure de l’émail ou d’obturations non étanches.

Une irritation des gencives et des muqueuses

Le contact du gel avec la gencive peut provoquer une sensation de brûlure, une rougeur ou une zone temporairement blanchâtre. Une gouttière mal ajustée augmente le risque de débordement du produit.

Une altération des surfaces en cas de mésusage

Les effets dépendent non seulement de la concentration en peroxyde, mais aussi du pH, de la composition du produit, du temps de contact et de la répétition des traitements.

Une utilisation excessive ou des produits très acides peuvent favoriser une déminéralisation superficielle, une rugosité de l’émail ou une irritation pulpaire. Les produits conformes, utilisés pendant une durée limitée et sous surveillance professionnelle, présentent un meilleur niveau de sécurité.

Un résultat irrégulier ou décevant

Toutes les dents ne réagissent pas de la même manière. Certaines colorations profondes, les dents dévitalisées ou les anomalies de formation de l’émail peuvent nécessiter une technique différente.

Une utilisation non contrôlée peut créer des différences de teinte entre les dents ou rendre plus visibles certaines taches auparavant discrètes.

Arrêtez le traitement et consultez en cas de douleur persistante, de brûlure gingivale, de saignement, de gonflement, de sensibilité importante ou d’apparition d’une tache inhabituelle.

Pourquoi un examen bucco-dentaire est-il nécessaire ?

Avant un éclaircissement, le chirurgien-dentiste vérifie l’origine de la coloration et recherche les situations qui pourraient rendre le traitement inefficace ou dangereux.

Il contrôle notamment :

la présence de caries ;
l’état des gencives ;
les fissures ou fractures dentaires ;
l’étanchéité des composites, amalgames et couronnes ;
les zones de racines dénudées ;
la vitalité des dents lorsqu’elle paraît douteuse ;
la nature des colorations ;
la présence de tartre ou de dépôts superficiels.

Une carie, une gingivite, une parodontite ou une restauration défectueuse doit être traitée avant de commencer l’éclaircissement.

Les couronnes, facettes et composites peuvent-ils blanchir ?

Les produits éclaircissants agissent sur les dents naturelles, mais ne modifient pas la couleur :

des couronnes ;
des bridges ;
des facettes en céramique ;
des implants et de leurs couronnes ;
des obturations en résine composite ;
des amalgames dentaires.

Après un éclaircissement, ces restaurations peuvent donc paraître plus foncées que les dents voisines. Leur remplacement éventuel ne doit être décidé qu’après stabilisation de la nouvelle teinte.

Les données disponibles ne permettent pas d’affirmer qu’un éclaircissement correctement réalisé provoque systématiquement une infiltration des composites ou des amalgames. En revanche, toute restauration déjà fissurée, usée ou non étanche doit être contrôlée avant le traitement.

Quelle est la réglementation européenne ?

Dans l’Union européenne, les produits cosmétiques destinés à éclaircir les dents sont réglementés en fonction de la quantité de peroxyde d’hydrogène qu’ils contiennent ou qu’ils libèrent.

Concentration en peroxyde d’hydrogène	Conditions d’utilisation
Jusqu’à 0,1 %	Produit pouvant être vendu directement au consommateur, sous réserve de sa conformité réglementaire et du respect de la notice.
Plus de 0,1 % et jusqu’à 6 %	Produit réservé au circuit des chirurgiens-dentistes. La première utilisation de chaque cycle doit être réalisée par le chirurgien-dentiste ou sous sa supervision directe. Le produit peut ensuite être remis au patient pour poursuivre le traitement selon les instructions reçues.
Plus de 6 %	Concentration non autorisée dans les produits cosmétiques d’éclaircissement dentaire mis à disposition dans l’Union européenne.

Ces seuils prennent en compte le peroxyde d’hydrogène directement présent dans le produit mais également celui qui est libéré par une autre substance, comme le peroxyde de carbamide.

La concentration indiquée en peroxyde de carbamide ne doit donc pas être comparée directement au seuil de 6 %. C’est la quantité équivalente de peroxyde d’hydrogène libérée qui détermine le régime réglementaire.

Important : les produits contenant ou libérant entre 0,1 % et 6 % de peroxyde d’hydrogène ne doivent pas être utilisés chez les personnes de moins de 18 ans dans le cadre de l’éclaircissement cosmétique.

Une concentration inférieure à 6 % est-elle sans danger ?

Non. Le seuil de 6 % ne signifie pas que les produits moins concentrés ne peuvent provoquer aucun effet indésirable.

Les risques de sensibilité et d’irritation augmentent notamment avec :

la concentration du produit ;
la durée de chaque application ;
la fréquence des applications ;
la répétition trop rapprochée des traitements ;
un mauvais ajustement des gouttières ;
la présence d’une pathologie dentaire non diagnostiquée.

Entre 0,1 % et 6 %, le traitement peut être réalisé dans de bonnes conditions de sécurité lorsqu’il est précédé d’un examen, correctement indiqué et suivi par un chirurgien-dentiste.

Quels produits et pratiques faut-il éviter ?

les gels sans composition complète ni responsable identifié dans l’Union européenne ;
les produits commandés sur des plateformes non contrôlées ;
les produits dont la concentration n’est pas clairement indiquée ;
les applications plus longues ou plus fréquentes que celles prévues dans la notice ;
le mélange de plusieurs produits éclaircissants ;
les préparations artisanales à base d’eau oxygénée ;
le citron, le vinaigre ou d’autres substances acides ;
le bicarbonate utilisé fréquemment comme abrasif ;
les traitements répétés dès que la teinte paraît légèrement moins blanche.

Une lampe LED vendue avec un kit ne garantit ni l’efficacité ni la sécurité du produit. L’éclaircissement provient avant tout de la substance chimique appliquée sur les dents.

Dans quelles situations faut-il reporter le traitement ?

Un éclaircissement à visée esthétique est généralement différé :

chez les personnes de moins de 18 ans ;
pendant la grossesse et l’allaitement, par mesure de précaution ;
en présence de caries non traitées ;
en cas de gingivite ou de parodontite active ;
lorsque les dents présentent une sensibilité importante ;
en présence de fissures ou d’une usure marquée de l’émail ;
lorsque des restaurations importantes rendent le résultat esthétique imprévisible.

L’essentiel à retenir

L’éclaircissement agit uniquement sur les dents naturelles.
La sensibilité dentaire et l’irritation gingivale sont les effets indésirables les plus fréquents.
Un examen bucco-dentaire doit précéder tout traitement significatif.
Jusqu’à 0,1 % de peroxyde d’hydrogène, les produits conformes peuvent être vendus directement au public.
Entre 0,1 % et 6 %, le traitement relève du chirurgien-dentiste.
Au-delà de 6 %, les produits cosmétiques d’éclaircissement ne sont pas autorisés dans l’Union européenne.
Une concentration inférieure à 6 % n’exclut pas les effets secondaires.
Les produits vendus en ligne sans origine ni composition fiables doivent être évités.

Sources et références

Information médicale : cet article fournit des informations générales. Un éclaircissement dentaire ne doit pas être entrepris pour masquer une coloration inexpliquée, une douleur ou une maladie bucco-dentaire. Un examen par un chirurgien-dentiste permet d’en déterminer la cause et de choisir la solution adaptée.

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